Cairn

Cairn

Inside Rafa Esparza’s Figure Ground: Beyond the White Field, 2017 at the 2017 Whitney Biennial

Whitney Museum of American Art, New York

March 17-June 11, 2017

Cairn

At the Go Big or Go Home Show

Brand Library and Art Center (Glendale, CA)

February 20-March 26, 2016

Cairn is a structure made of stones that serves as a landmark. Indigenous peoples have built cairns for centuries to mark the way, to mark sacred ground, to mark a burial ground, or as other forms of often nomadic landmarks. Within modernity, a cairn is often used to delineate private property or to trace the border between two nations. In Los Angeles at the turn of the twentieth-century this indigenous way of building was used to build craftsman houses in what came to be known as a vernacular style of construction. It was a syncretic way of building within and outside modernity, usually, with the local stones that are available in the area. However, this Cairn is made with lava rock from the volcanic fault that connects the city of San Salvador and the city of Los Angeles. Therefore, Cairn exists at once in multiple temporalities, simultaneous locations, and multiple understandings of the world, moving in and out of modernity, marking the ground, and looking towards a multidimensional future.

Cairn es una estructura hecha con piedras que sirve para marcar territorio. Los pueblos indígenas han construido estas estructuras por siglos para marcar el camino, para marcar terreno sagrado, o como otras formas de marcar territorio, muchas veces nómadas. Dentro de la modernidad, estas estructuras se usan con frecuencia para delinear una propiedad privada o para marcar la frontera entre dos naciones. En Los Ángeles a inicios del siglo veinte esta forma de construcción indígena fue utilizada para construir casas craftsman en lo que llegó a conocerse como un estilo de construcción vernáculo. Era una forma sincrética de construir dentro y fuera de la modernidad, usualmente, con las piedras disponibles en el área. Sin embargo, Cairn está hecho con piedra de lava volcánica extraída de la misma falla que conecta la ciudad de San Salvador y la ciudad de Los Ángeles. Por lo tanto, Cairn existe a la vez en múltiples temporalidades, lugares simultáneos, y en varias formas de ver el mundo, entrando y saliendo de la modernidad, marcando el terreno, y mirando hacia un futuro multidimensional.

* This piece is an homage to ancient and contemporary indigenous builders, and especially, to Dan Montelongo.

* Esta pieza es un homenaje a los constructores indígenas antiguos y contemporáneos, y especialmente, a Dan Montelongo.